مغز با شخصیت (سیم کشی مغز چگونه شخصیت ما را شکل می دهد)

کتاب پیش رو به بررسی و کنکاش در عواملی که باعث ایجاد تفاوت در شخصیت می شود، می پردازد. کتاب حاضر درباره ویژگی های ذاتی  و تفاوت هایی که ناشی از رمزگذاری در ژنوم ها می باشد، سخن می گوید. طبیعت هریک از انسانها با وجود شباهت هایی که به یکدیگر دارند، متفاوت است و این تفاوت از ویژگی های فیزیکی مغز نشات می گیرد که همگی در مغز به نوعی سیم کشی شده است. این اثر چگونگی تنوع در برنامه ژنتیکی که باعث تغییر در گونه های مختلف می شود را مورد بحث و بررسی قرار داده است.

ما معمولا به این فکر می کنیم که چه اتفاقی برای فردی می افتد که در او چنین جهشی رخ داده؛ اما به همان اندازه مهم است که همه چیز را از دیدگاه جهش نیز در نظر بگیریم، به ویژه اگر بخواهیم ریشه ها و دینامیک  تنوع ژنتیکی در کل جمعیت را درک کنیم. در واقع، پاسخ این پرسش ها که چه اتفاقی برای فرد و چه اتفاقی برای جهش می افتد، کاملا به هم مرتبط هستند. به طور کلی، جهش ها می تواند تاثیر مثبت یا منفی بر بقا یا باروری ارگانیسم داشته باشد، یا گاهی هم اصلا تاثیری نداشته باشد. از نظر آماری، جهش های جدید به احتمال زیاد خنثی است که این واقعیت را منعکس می کند که در واقع فقط حدود سه درصد از ژنوم شامل ژن های عملکردی می شود. این اطلاعات واقعا مهم است؛ چرا که برای بیشتر باقی مانده از ژنوم، توالی خاصی از بازهای دی ان ای اهمیت چندانی ندارد.

اما در مواردی که جهش خنثی نیست، بیشتر زیان بار خواهد بود تا مفید. اما چرا؟ اول این که به هم ریختن سیستم پیچیده با پیوندهای تصادفی بسیار آسان تر از بهبود آن است. دوم، به این دلیل که انتخاب طبیعی میلیون ها سال است که کارش را درست انجام می دهد. ایجاد جهش جدیدی که پیش از این برای انتخاب طبیعی در نظر گرفته نشده، بسیار دشوار است. همچنین، جهش هایی که تناسب را در یک گونه افزایش دادند، به سرعت تکرار شده اند، به حدی سریع که اغلب در جمعیت پایدار شده اند و از نسخه قبلی آن ژن برتری یافته اند. این فرایند انتخاب است که منجر به واگرایی گونه ها می شود. ژنوم انسان به دلیل جهش هایی که در اجداد منتخب ما اتفاق افتاده به شکل فعلی است (همراه با بسیاری از جهش های عمدتا خنثی).