خطابه

مجموعه مکتب ها، سبک ها و اصطلاح های ادبی و هنری که این کتاب یکی از آن هاست در برگیرنده حدود سی کتاب مستقل از هم است که از یمان کتاب های مجموعه The Critical Idiom برگزیده شده اند. این کتاب ها به مقوله های گوناگونی می پردازد: برخی به نهضت ها و جنبش ها و مکتب های ادبی، برخی به انواع ادبی و برخی به ویژگی های سبکی و مانند این ها. اعتقاد به اثر سخن به خیلی پیش از مطالعه و تدوین رسمی هنر خطابه برمی گردد. قرمانان حماسه های هومر از نیروی سخن آگاه اند و از آن بهره می برند و سخنوری را یکی از بزرگ ترین امتیازات بشر می دانند و گرامی می دارند. با این حال در قرن پنجم ق.م. خطابه در مقام هنری مستقل پا به عرصه وجود نهاد. خطیب (rhetor) پیش از هر چیز کسی است که می توان درباره موثرترین راه طرح یک دعوای حقوقی با او مشورت کرد. طولی نکشید که خطابه به فراتر از موارد حقوقی و سیاسی تعمیم یافت و مواقعی را هم که اقناع هدف اصلی سخنران نبود، دربر گرفت. در واقع خطیب سخنرانی است که هنرش را در محاکم و مجالس به نمایش می گذارد.